З реакцією термоядерного синтезу людство вже знайоме з моменту вибуху першої водневої бомби. Але за 60 років, що минули з моменту винаходу цієї руйнівної зброї, люди так і не навчилися створювати і підтримувати керовану реакцію термоядерного синтезу.
Новий потужний лазер, розроблений і побудований командою з Лабораторії фізики високих енергій університету Огайо (Ohio State University, OSU), з великим відсотком вірогідності може стати ключем до розгадки таємниці термоядерного синтезу.
Новий лазер створювався протягом шести років, в рамках програми, що фінансується Міністерством енергетики США, у розмірі 6 мільйонів доларів. І, 15 травня цього року новий лазер зробить перший “постріл” на повній потужності. Новий лазер OSU буде виробляти імпульси з більшою енергією, ніж лазери National Ignition Facility (NIF) Лабораторії Лоуренса в Ліверморі, 500 трильйонів ват потужності імпульсу лазера OSU проти 411 трильйонів ват потужності лазера NIF. Але, крім цього, лазер OSU справить набагато коротший і більш потужний імпульс, що триває 30 мільйонних мільярдних частин секунди.
Це означає, що лазер OSU буде в змозі зробити в сто разів більше “пострілів”, ніж лазер NIF, при цьому кожен “постріл” лазера буде еквівалентний секундному виробленні енергії всієї північно-східної американської енергосистеми. Особливо варто відзначити, що на створення лазера OSU було витрачено зовсім небагато грошей у порівнянні з лазером NIF, спорудження якого вже обійшлося у 4 мільярди доларів.
Найцікавішим є той факт, що лазер OSU не буде використовуватися безпосередньо для створення реакцій термоядерного синтезу. Наукові дані, зібрані в ході експериментів з лазером OSU, будуть використовуватися для доведення параметрів і збільшення точності лазера NIF, який почне вже в цьому році першу серію експериментів, спрямованих на ініціацію і підтримку керованого термоядерного синтезу.
